Primera semana en China

Del 22 al 27 de julio desde la frontera con China hasta un primer paso a 3.500m.

La frontera china

El 22 de julio es el último desayuno en Kazajistán, bastante tradicional: gachas, huevos, queso, salchichas y verduras crudas.

Hoy salimos del país para entrar en China. Salimos temprano porque la frontera está a 35 km. El día empieza mal porque, después de 15 km, nos damos cuenta de que la carretera por la que conducíamos está cortada. Tenemos que dar la vuelta y tomar otra ruta. Tres horas después, tras cruzar rápidamente la frontera con Kazajistán, llegamos a la frontera con China.

El puesto fronterizo es enorme, se extiende a lo largo de unos 3 km. Los controles serán largos y minuciosos. Debemos dejar diez huellas dactilares y someternos a una prueba de COVID y de ADN. Nuestro equipaje será escaneado tres veces. Aquí, la policía es omnipresente y nos acompañará constantemente. Tres horas después, y tras todos estos controles, obtenemos el sello que nos permite entrar en suelo chino. Hemos llegado a la región de Xixiang, la región uigur.

¿Qué organización?

Al salir de este modernísimo puesto fronterizo, del que no veréis fotos porque está prohibido, podemos comprar inmediatamente tarjetas SIM que dan acceso a Internet y cambiar dólares por renminbi en las máquinas; aquí no hay casas de cambio, todo está automatizado.

Comer espaguetis con palillos

Lo que impresiona al entrar en China es su majestuosidad. Carreteras extra anchas, de 6 o incluso 8 carriles. Edificios hasta donde alcanza la vista, cientos de ellos en construcción. A pesar de la señalización china, es muy fácil llegar al hotel reservado con antelación. Entrar a China es teóricamente imposible si no se tiene una dirección de destino.

Primera comida china. Las imágenes de los menús son tentadoras, pero la realidad es muy distinta. El primer plato son fideos con forma de espagueti, con carne y una salsa un poco peculiar. La dificultad reside en no usar ni tenedor ni cuchara. Bueno, les aseguro que no es fácil comer espagueti con palillos, todo un descubrimiento.

Desayuno chino

El 23 de julio, nos despertamos tarde después de una buena noche de sueño. El hotel sirvió el desayuno en lugar de croissants con mantequilla, sino fideos con forma de espagueti, hierbas y salsa de soja. No estaba mal, pero fue sorprendente, sobre todo porque tuvimos que comer con palillos otra vez. La bebida que sirvieron con el desayuno fue agua caliente con infusión de plantas extrañas.

Este es nuestro primer día real de ciclismo en China por carreteras extra anchas en excelentes condiciones. Las carreteras suelen estar cerradas a las bicicletas. La policía está de guardia, y esta mañana tenemos nuestro primer control de pasaportes. Son omnipresentes y los controles son muy regulares. Nos volverán a controlar unas horas más tarde.

A la hora del almuerzo siempre son los mismos fideos para comer con palillos y sin tenedor; aquí el dueño del restaurante nos dio una cucharita de plástico. Hace mucho calor, más de 40 °C, y paramos a tomar algo con frecuencia. Al no encontrar dónde dormir, acampamos en un aparcamiento a la entrada de un pueblo.

Y siempre la policía

Tras una noche muy ruidosa, dejamos esta gran ciudad. En China, las ciudades con más de un millón de habitantes son comunes, y se necesitan varias horas para llegar a las zonas rurales.

Otro control policial a media mañana. Un coche patrulla nos seguirá durante varias horas y nos registrarán tres veces en un mismo día. Incluso vigilarán nuestras bicicletas durante la visita a un mercado local. Un lugar bastante inusual, con una cantidad inimaginable de comerciantes. Un lugar donde se vende de todo, donde también se puede encontrar comida más o menos apetitosa.

La primera montaña de China

Los dos días siguientes transcurrieron con relativa tranquilidad. Visitamos un supermercado en el condado de Xinyuan. Estaba ubicado bajo tierra y, como todo en China, era enorme. El segundo día, estábamos en una zona turística y, con la ayuda de unos jóvenes chinos, conseguimos alojamiento en una yurta.

El 27 de julio, el tráfico en la carretera se hace cada vez más denso. Llegamos al pie de la montaña. El primer pico está a 3500 m con un desnivel de 50 km. El camino es precioso, pero el tráfico lo dificulta. Los chinos se paran constantemente a tomar fotos; parecemos fenómenos de feria o estrellas; no es fácil distinguirlo. El paisaje es magnífico y grandioso. Nos llevará todo el día llegar a la cima del paso, sobre todo porque para los tres últimos, tenemos que cruzar un túnel de 3 km a pie en la oscuridad. Solo las luces del coche nos ayudan a avanzar.
Terminamos el día en un área de descanso con muchos puestos locales. Nuestra llegada atrae a una multitud y debemos haber tomado unas 50 fotos. Los chinos son muy amables y ofrecemos comida ilimitada.

Reunió :

• Durante esta primera semana conocimos a muchos ciclistas chinos.
• Un grupo de ciclistas chinos partió de Pekín, a unos 5.000 km de distancia. Emprenden un largo viaje por China.
• Saludos, una ciclista belga en camino a Japón.
  
  Nuestro viaje: Recorrimos 500 km durante esta primera semana. Puedes encontrar nuestro recorrido haciendo clic aquí.

¿Sabías que: El renminbi es la moneda oficial de China (llamada localmente Yuan)? La población es de 1.400 millones de habitantes. El país tiene un tamaño 20 veces mayor que el de Francia.