La Carretera Austral

Del 17 al 22 de noviembre, desde Cochrane hasta Villa O’Higgins,

hay que saber esperar

Este viernes 17 de noviembre salimos de Cochrane, todavía con el objetivo de Ushuaïa. Regresamos a la Carretera Austral y su naturaleza verde. El revestimiento de tierra y piedra sigue siendo igual de difícil, sobre todo a medida que aumenta el relieve. Un hermoso primer día que nos lleva a un campamento perdido en medio de las montañas patagónicas. Aquí la electricidad se produce con paneles solares, sin embargo las antenas de retransmisión permiten recibir Internet a través del teléfono. Es lento pero funciona. La ducha del camping está fría, el calentador de agua está roto. El reparador vive a 200 kilómetros de distancia y, según el propietario, debería venir en dos semanas. En compensación nos ofrece café y algunos snacks dentro de su casa donde hace mucho calor.

Nada más que pasarelas

Este sábado salida temprano para poder cabalgar tranquilamente bajo el sol que regresa. Nada especial en nuestra ruta y después de 4 horas llegamos al magnífico pueblecito de Caleta Tortel. En este pueblo no hay carreteras, sólo se puede acceder a pie cruzando las numerosas pasarelas de madera, y no hay acceso para bicicletas, la pendiente es bastante pronunciada. El entorno es magnífico con la laguna en colores verde y azul, lástima que hace un poco de frío. Esta noche dormiremos en la posada Chanit, el ambiente allí es bastante amigable. Algunas personas esperan un ferry para ir a Argentina.

Una tripulación muy amigable

Nos quedan dos días antes de O’Higgins, este domingo salimos hacia Puerto Yungay para tomar el ferry que nos permitirá continuar vía O’Higgins. En el camino 5 magníficos Huemules nos acompañan por unas decenas de metros, el espectáculo es bastante increíble, pues según los lugareños generalmente huyen rápidamente en cuanto los humanos se acercan. No encontraremos ninguna casa a lo largo del día, realmente estamos en una zona aislada, el bosque es omnipresente y por supuesto no hay medios de comunicación. Llegamos a Puerto Yungan donde abordamos el Ferry Padre Antonio Ronchi. Somos los ciclistas VIP de la tripulación que nos hacemos el honor de invitarnos a comer en su mesa durante la travesía de 1 hora aproximadamente. Comemos, entre otras cosas, flageolets chilenos, una buena comida. Al bajar del ferry nos instalamos para pasar la noche en un refugio para ciclistas. La comodidad es básica pero estamos seguros. Llueve mucho.

Cuidado con los pumas

El lunes 20 de noviembre, después de una noche arrullada por el sonido de las olas y el viento, salimos bajo la lluvia torrencial. El termómetro marca 3°C. Atravesamos una zona donde muchos pumas viven libremente, el riesgo de ser atacado por algún animal es bajo pero existe, debemos permanecer muy atentos. Un día difícil donde nos encontraremos con lluvias de todo tiempo, nieve, viento y granizo con ocasionales rayos de sol. La temperatura descenderá hasta los 2°C, siendo imprescindible llevar ropa de abrigo. Un coche con 4 franceses se detendrá para animarnos. Nos reuniremos con ellos más tarde en O’Higgins para compartir un momento amistoso. En esta parte de la Carretera el firme es relativamente pobre pero el espectáculo es magnífico, lástima que el tiempo no acompañe. Luego de más de 10 horas de ciclismo finalmente llegamos a O’Higgins, pueblo en el extremo sur de Chile y donde termina la Carretera Austral. Un pueblo de 600 habitantes fundado en los años 1960. Aquí la vida transcurre lentamente, sólo un aeródromo permite llegar rápidamente al primer pueblo importante que es Coyhaique, a unos 500 km de distancia. Disfrutamos de casi 3 días de descanso antes de continuar nuestro viaje hacia Argentina. La dueña del hostal Glaciares donde nos hospedamos se llama Claudia. O’Higgins vive del turismo durante los dos meses de verano, enero y febrero. La población que vive aquí durante todo el año se gana la vida esencialmente en pequeñas granjas de vacas u ovejas. Ningún médico ejerce en esta ciudad, el primer médico se encuentra a aproximadamente 500 km de distancia.

Nuestras reuniones:

• Virgine, Michel, Antoinette y Rémy, 4 franceses que viajan en coche.
• Balou y Alicia

Durante estos 4 días de ciclismo recorrimos 285km. Puedes encontrar nuestro mapa en el blog en el capítulo de viajes 2023.

Sabías que: En la Patagonia los huemules son animales muy parecidos a los venados que viven en Europa y son una especie muy protegida. Como los pumas, que se pueden cazar porque viven en grandes cantidades y son depredadores, especialmente de ovejas en libertad.