La Carretera Austral

Du 17 au 22 novembre, de Cochrane à Villa O’Higgins,

Il faut savoir attendre

Ce vendredi 17 Novembre nous quittons Cochrane toujours pour objectif Ushuaïa. Nous reprenons la Carretera Austral et sa nature verdoyante. Le revêtement en terre et pierres est toujours aussi difficile, d’autant plus que le relief s’accentue. Une première belle journée qui nous amène dans un camping perdu au milieu des montagnes de la Patagonie. Ici l’électricité est produite avec des panneaux solaires, néanmoins les antennes relais permettent de capter internet via le téléphone. C’est lent mais ça fonctionne. La douche du camping est froide, le chauffe-eau étant en panne. Le réparateur habite à 200km, il devrait passer dans deux semaines selon la propriétaire. En compensation elle nous offre la café et quelques encas à l’intérieur de sa maison où il fait bien chaud.

Rien que des passerelles

Ce samedi départ matinal afin de rouler tranquillement sous le soleil qui est revenu. Rien de particulier sur notre route et après 4 heures nous rejoignons le magnifique petit village de Caleta Tortel. Aucune route dans ce village, on y accède uniquement à pied en parcourant les nombreuses passerelles en bois, et pas d’accès pour les vélos la pente est assez raide. Le cadre est magnifique avec le lagon aux couleurs vertes et bleues, dommage qu’il fasse un peu froid. Cette nuit nous dormons dans l’auberge Chanit, l’ambiance y est assez conviviale. Quelques personnes attendent un ferry pour se rendre en Argentine.

Un équipage bien sympathique

Il nous reste deux jours avant O’Higgins, ce dimanche nous partons direction Puerto Yungay afin de prendre le ferry qui nous permettra de continuer via O’Higgins. En chemin 5 magnifiques Huemuls nous accompagnent sur quelques dizaines de mètres, le spectacle est assez incroyable, car au dire des locaux en général ils se sauvent rapidement dès que les humains s’approchent. Nous ne croiserons aucune habitation pendant toute la journée, nous sommes vraiment dans un secteur isolé, la forêt est ommiprésente et bien évidemment aucun moyen de communication. Nous atteignons Puerto Yungan où nous embarquons sur le Ferry Padre Antonio Ronchi. Nous sommes les cyclistes VIP de l’équipage qui nous fait l’honneur de nous inviter à manger à sa table pendant la traversée d’environ 1heure. Nous nous restaurons entre-autre avec des flageolets chiliens, un bon repas. A la descente du ferry nous nous installons pour la nuit dans un réfugio pour cyclistes. Le confort est sommaire mais nous sommes à l’abri. Il pleut beaucoup.

Attention aux Pumas

Lundi 20 novembre après une nuit bercée par le bruit des vagues et du vent, nous repartons sous une pluie battante. Le thermomètre indique 3°C. Nous traversons une zone où de nombreux pumas vivent en toute liberté, le risque d’être attaqué par un animal est faible mais il existe, nous devons rester très vigilants. Une journée difficile ou nous allons rencontrer tous les temps pluie, neige, vent et grêle avec parfois quelques rayons de soleil. La température descendra à 2°C, les vêtements chauds sont de rigueur. Une voiture avec 4 français s’arrêtera pour nous encourager. Nous les retrouverons plus tard à O’Higgins pour partager un moment convivial. Dans cette partie de la Carretera le revêtement du chemin est relativement mauvais mais le spectacle est magnifique, dommage que la météo ne soit pas de la partie. Après plus de 10h de vélo nous arrivons enfin à O’Higgins, un village à l’extrême sud du Chili et où se termine la Carretera Austral. Une ville de 600 habitants fondée dans les années 1960. Ici la vie fonctionne au ralenti, seul un aérodrome permet de rejoindre rapidement la première ville importante qui est Coyhaique à environ 500km. Nous profitons de près de 3 jours de repos avant de continuer notre chemin vers l’Argentine. La propriétaire de l’hostal Glaciares où nous logeons s’appelle Claudia. O’Higgins vit de tourisme pendant les deux mois d’été, Janvier et Février. La population qui vit ici à l’année vit essentiellement de petits élevages de vaches ou moutons. Aucun docteur n’excerce dans cette ville, le premier praticien se trouve à environ 500 km.

Nos rencontres :

• Virgine, Michel, Antoinette et Rémy, 4 français voyageant en voiture.
• Balou et Alice

Pendant ces 4 jours de vélo nous avons parcouru 285km. Vous pouvez retrouver notre carte sur le blog dans le chapitre voyage 2023.

Le Saviez-vous : En Patagonie les huemuls sont des animaux très semblables aux cerfs vivant en Europe et c’est une espèce très protégée. A l’instar des pumas qui peuvent être chassés car ils vivent en grand nombre et sont des prédateurs surtout pour les moutons en liberté.